Philosophische Lieder des Wiener Kreises anhören

Analyse/Kommentar, Österreich, Klub logischer Denker, Kunst und Literatur, Philosophie, Religionen früher und jetzt, Wissenschaft, Forschung, Studien

Philosophische Lieder des Wiener Kreises anhören

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clemenslintschinger

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7. Februar 2026

Heute habe ich einen Leckerbissen vorbereitet: Angeregt durch einen Vortrag von Univ.-Prof. Dr. Friedrich Stadler im (für Gäste öffentlich zugänglichen) Klub logischer Denker widme ich mich im Folgenden einer überraschenden, kaum bekannten Facette des Wiener Kreises – den philosophischen Liedern von Felix Kaufmann (1895–1949). Einige dieser klug-ironischen und unterhaltsamen Texte werden hier vorgestellt und mit Links zu Vertonungen ergänzt.

Vorweg liefert dieser Beitrag zugleich rudimentäre Einblicke in das Wirken des Wiener Kreises. Er erinnert an den verbitterten Hass des katholischen Klerus auf diese Philosophengruppe zu jener Zeit, zeigt die beschämende Untätigkeit der Universität Wien und der Republik Österreich nach dem Ende der NS-Herrschaft auf und spart auch eine leise Kritik an heutigen Institutionen der Wiener-Kreis-Pflege nicht aus.

Wer sich jedoch ausschließlich für die Tonaufnahmen interessiert, kann direkt zur Überschrift „7. Zu den Liedtexten und Vertonungen“ scrollen.

INHALTSVERZEICHNIS

Was war der „Wiener Kreis“?

Der Wiener Kreis war eine lose Gemeinschaft von Natur- und Sozialwissenschaftlern, Mathematikern und Philosophen, die sich in Wien etwa zwischen 1924 und 1936 regelmäßig trafen, um Fragen wissenschaftlicher Methodik, Logik und Sprache zu diskutieren. Dieser Kreis hatte keine feste Organisation. Er bestand aus Menschen gleicher wissenschaftlicher Grundeinstellung und jeder Einzelne bemühte sich, das Verbindende in den Vordergrund zu stellen. Zentrale Ziele dieser philosophischen Gesinnungs- und Wissenschaftsgemeinschaft waren die Überwindung der Metaphysik durch logische Analyse, die Begründung einer Einheitswissenschaft sowie die Propagierung einer wissenschaftlichen Weltauffassung.

Aussagen über Metaphysik und Religion galten als sinnleer und wurden konsequent zurückgewiesen. In Fragen der Ethik versuchte der Wiener Kreis, moralisches Denken von religiösen und metaphysischen Letztbegründungen zu befreien. Moral wurde als praktische Orientierung verstanden, nicht als Erkenntnis über eine moralische Wirklichkeit. Der Kreis zielte – ohne metaphysisches Fundament – auf rationale Verständigung und Verantwortung gegenüber der Gesellschaft ab. Gerade wegen dieser religionskritischen Haltung wird der Wiener Kreis von Humanist*innen bis heute hoch geschätzt.

Initiiert und maßgeblich geprägt wurde der Kreis vom Physiker und Philosophen Moritz Schlick (1882–1936). Nachdem er 1922 einem Ruf von Kiel nach Wien gefolgt war, übernahm er als ein Nachfolger Ernst Machs den Lehrstuhl für Naturphilosophie an der Universität Wien. Schlick war eine der zentralen Figuren des logischen Empirismus (auch: logischer Positivismus oder Neopositivismus), einer streng wissenschaftsorientierten philosophischen Strömung, die sich insbesondere mit logischen und sprachphilosophischen Problemen befasste.

Schlick sammelte um sich einen Kreis von Gleichgesinnten, die an einer „wissenschaftlichen Weltauffassung“ arbeiten wollten. Zum engeren Kern der Gruppe zählten rund zwanzig Mitglieder, darunter der Philosoph Rudolf Carnap (1891–1970) und der Erfinder der Bildstatistik Otto Neurath (1882–1945). Auch der Mathematiker Kurt Gödel (1906–1978) war dem Kreis eng verbunden und nahm regelmäßig an den Diskussionen teil.

Man darf sich aber keine Lehrveranstaltung vorstellen, sondern der Wiener Kreis war ein außeruniversitärer Diskussionszirkel. Man traf sich vornehmlich in Privatwohnungen und in Kaffeehäusern. Die instruktive Online-Ausstellung der Wien Bibliothek im Rathaus (Quelle: https://online-ausstellungen.wienbibliothek.at/wiener-kreis/de/biografien/) dokumentiert diese über ganz Wien verteilten Treffpunkte anschaulich. Bemerkenswert ist, dass Kurt Gödel vermutlich am 26. August 1930 im Café Reichsrat am Rathausplatz erstmals seinen Unvollständigkeitssatz unter Freunden vorstellte – eine der folgenreichsten logisch-mathematischen Erkenntnisse des 20. Jahrhunderts.

Wie kam der Wiener Kreis zu seinem Namen?

Da Moritz Schlick Deutscher war und sich der Kreis aus Mitgliedern der verschiedensten Nationalitäten speiste, stellt sich die Frage, wie kam es zur Namensgebung. Hier kommen die Kreativität, das kommunikative Geschick und das Marketing-Gespür von Otto Neurath ins Spiel:

Der „Verein Ernst Mach“, dessen Vorsitzender Schlick war und der später im Zuge der austrofaschistischen Repression verboten wurde, veröffentlichte im August 1929 die Programmschrift „Wissenschaftliche Weltauffassung. Der Wiener Kreis“. Zur wissenschaftlichen Weltauffassung ein erhellendes Zitat aus dem Manifest:

„Die wissenschaftliche Weltauffassung kennt keine unlösbaren Rätsel. Die Klärung der traditionellen philosophischen Probleme führt dazu, dass sie teils als Scheinprobleme entlarvt, teils in empirische Probleme umgewandelt und damit dem Urteil der Erfahrungswissenschaft unterstellt werden. In dieser Klärung von Problemen und Aussagen besteht die Aufgabe der philosophischen Arbeit, nicht aber in der Aufstellung eigener `philosophischer Aussagen´. Die Methode dieser Klärung ist die der logischen Analyse.“

Das Manifest war Moritz Schlick gewidmet und wurde von Rudolf Carnap, Otto Neurath und Hans Hahn gezeichnet. Ziel war es nicht zuletzt, Schlick dauerhaft in Wien zu halten – mit Erfolg, wie sich zeigen sollte.

In der Begleitbroschüre zur Ausstellung heißt es dazu:

„Die Bezeichnung ‚Wiener Kreis‘ geht auf einen Vorschlag von Otto Neurath zurück, der eine angenehme Assoziation mit ‚Wiener Wald‘ und ‚Wiener Walzer‘ erzeugen wollte.“

(Quelle: wiener hefte – 3: „Wien und die Wissenschaftliche Weltauffassung Orte des Wiener Kreises“. Wienbibliothek im Rathaus (Hrsg))

Als in Wien Geborener und Aufgewachsener erscheint mir dieser Hintergrund zur Namensgebung des Wiener Kreises ausgesprochen wienerisch: ein bisserl Schleimerei, eine Portion Selbstverliebtheit – und ein Programm, das durchaus ein klein wenig großspurig daherkam.

Wie die Katholiken über die Ermordung von Moritz Schlick dachten

Im zunehmend antisemitischen, reaktionären und aggressiv klerikalen Klima der 1930er-Jahre wurde die Stimmung auch gegen den Wiener Kreis immer feindseliger. Am 22. Juni 1936 wurde Moritz Schlick auf dem Weg zu einer Vorlesung auf der Philosophenstiege im Hauptgebäude der Universität Wien erschossen. Der Täter war ein ehemaliger Student Schlicks, der fünf Jahre zuvor bei ihm promoviert hatte.

Im Gerichtsverfahren betrieb der Täter eine klassische Täter-Opfer-Umkehr: Er behauptete, Schlicks antimetaphysische Philosophie habe seine moralische Orientierung zerstört und ihn seines weltanschaulichen Halts beraubt. Diese Argumentation fand erschreckend breite Resonanz in der Bevölkerung.

Auch die katholische Wochenschrift Schönere Zukunft machte das Mordopfer selbst für seine Ermordung verantwortlich, da Schlick mit der Trennung von Wissenschaft, Metaphysik und Glauben christlich-deutsche Werte verletzt haben soll. (Quelle: Universität Wien – 650 plus History of the University of Vien na – abgerufen am 3.2.2026).

Das Schwurgericht verurteilte den Täter zu lediglich zehn Jahren Haft. Nach dem „Anschluss“ Österreichs 1938 wurde er – obwohl das Mordopfer kein Jude war – von den Nationalsozialisten bereits nach zwei Jahren vorzeitig entlassen.

Zur schändlichen Ignoranz der Universität Wien und der Republik Österreich nach 1945

Nach der Ermordung Schlicks zerfiel der Wiener Kreis. Durch die Emigration nahezu aller Mitglieder wurde der logische Empirismus zwar in den angelsächsischen Raum getragen, eine institutionelle Fortsetzung des Kreises im Ausland fand jedoch nicht statt:

„Bereits zu Beginn der 1930er-Jahre verließen die ersten Mitglieder des Wiener Kreises Österreich. Wesentliche Gründe waren der starke Antisemitismus und die weitgehende Ablehnung antimetaphysischer und wissenschaftlicher Philosophie an der Universität. […] Auch wenn nicht wenige im Exil weiter wesentliche Beiträge zur Wissenschaft leisteten – eine Fortsetzung des Wiener Kreises gab es nicht. Es fehlte Wien mit seiner intellektuellen Kaffeehauskultur, es fehlten die Wohnungen und Salons […]. Nach 1945 gelang mit Verzögerung nur ein zarter Neubeginn – ohne Rückkehr der Vertriebenen.“

(Quelle: Online-Ausstellung der Wien Bibliothek (https://online-ausstellungen.wienbibliothek.at/wiener-kreis/de/biografien/ – abgerufen 3.2.2025)

Was im Begleittext zur Ausstellung unerwähnt bleibt: Nach dem Zweiten Weltkrieg haben die Republik Österreich und die Universität Wien nichts unternommen, die Protagonisten des Wiener Kreises, soweit sie noch lebten, zur Rückkehr nach Wien zu bewegen. Offenbar war man zu sehr damit beschäftigt, die alten Nazis (Bsp: Fritz Schachermeyr, Othmar Kühn, Taras von Borodajkewycz) in den Universitätbetrieb zu integrieren und vermutlich hatten die belasteten Personen kein gesteigertes Bedürfnis, die vertriebene Konkurrenz aus dem Ausland heimzuholen.

Wer anderer Meinung ist, kann mir seine Argumente gerne in einem Kommentar mitteilen. Dass aber eine engagierte Rehabilitierung der belasteten Professorenschaft der Universität Wien nach 1945 durchgeführt wurde und kein einziger namhafter Vertreter der Kerngruppe des Wiener Kreises nach Wien zurückkehrte, sind unbestreitbare Fakten. Die Gründe dafür mögen diskutiert werden; das Ergebnis spricht für sich.

Leise Kritik an die heutigen Bewahrer des Erbes des Wiener Kreises

Heute hat sich die Haltung der Universität Wien gegenüber dem Wiener Kreis grundlegend geändert. 2011 wurde das Institut Wiener Kreis eingerichtet, das eng mit dem 1991 gegründeten Verein Wiener Kreis Gesellschaft zusammenarbeitet. Diese Einrichtungen leisten zweifellos wichtige wissenschaftliche Arbeit. Was mich als Angehörigen der allgemeinen Öffentlichkeit dennoch schwer irritiert, ist der Bruch mit einem zentralen Anliegen des Wiener Kreises: der Demokratisierung des Wissens. Die Vereinsseite fungiert faktisch als Verkaufsplattform für einen namhaften Verlag; frei zugängliche wissenschaftliche Inhalte sind auch auf der der Institutsseite der Universität rar. Selbst VALEP, das allgemeine digitale Archiv für Primärquellen der Universität Wien, ist der akademischen Welt und Institutionen vorbehalten. Dabei engagierten sich führende Köpfe des Wiener Kreises aktiv an den Wiener Volkshochschulen, um die wissenschaftliche Weltauffassung bewusst außerhalb des Elfenbeinturms zu verbreiten. Wissen sollte ein Werkzeug der Aufklärung für alle sein. Dass die heutigen Forschungsergebnisse hinter den Paywalls globaler Wissenschaftsverlage und hinter den Mauern des akademischen Betriebes verriegelt sind, ist ein kleiner Verrat an dieser emanzipatorischen Bildungsarbeit der Gründerväter des Wiener Kreises.

Über Felix Kaufmann und seine philosophischen Lieder

Felix Kaufmann, geboren am 4. 7. 1895 in Wien und verstorben am 23. 12. 1949 in New York, zählt nicht zu den bekannten Vertretern des Wiener Kreises und bedarf daher einer kurzen Vorstellung. Er studierte Jus und Philosophie in Wien, promovierte 1919 zum Dr. iur. und 1926 zum Dr. phil. und gehörte zur rechtsphilosophischen Schule Hans Kelsen (1881–1973), des „Architekten“ der österreichischen Bundesverfassung (B-VG 1920). Von 1922 bis 1938 war Kaufmann Privatdozent an der Universität Wien und engagiertes Mitglied des Wiener Kreises.

Wie fast alle Mitglieder des Wiener Kreises musste aber auch er einem Brotberuf nachgehen, der ihn ernährte. Seinen Lebensunterhalt verdiente sich Kaufmann als Leiter der österreichischen Niederlassung eines internationalen Ölkonzerns. Nach dem „Anschluss“ Österreichs emigrierte er via Paris und London in die USA. In New York lehrte er an der New School for Social Research.

In seinem nicht allzulangen Leben befasste sich Kaufmann in seinen wissenschaftlichen Arbeiten unter anderem mit Logik und Rechtswissenschaft, der Unendlichkeit in der Mathematik und der Methodologie der Sozialwissenschaften. Kaufmann interessierte sich sehr für die Phänomenologie von Edmund Husserl (1859–1938). Hier wird er wegen seines Hobbys zu seiner Zeit im Wiener Kreis auf die Bühne gestellt, dem Verfassen ironischer philosophischer Texte zu bekannten Melodien.

Zu den Liedtexten und Vertonungen

Die Liedtexte von Felix Kaufmann können in folgende Kategorien eingeteilt werden:

1. „Lieder aus dem Mises-Kreis“: Es sind dies Liedtexte, die Felix Kaufmann für den Kreis um den Ökonomen Ludwig von Mises (1881–1973) verfasste. Dieser Wirtschaftswissenschaftler lud alle 14 Tage zu einem Privatseminar in die Wiener Handelskammer ein, anschließend ging man essen, um dann im Künstler-Cafe gegenüber der Universität die Nacht im wahrsten Sinne des Wortes „ausklingen“ zu lassen.

2. „Liederbuch eines Phänomenologen“ und

3. „Sonstige Lieder“.

Einige dieser Lieder können im Web aufgerufen und angehört werden:

Option 1: scholarium, ein unabhängiges Forschungsinstitut, stellt 27 Lieder zum Anhören zur Verfügung:

Geschliffener Geist im Mises-Kreis
Untergang der Konjunktur durch Erforschung
Verstehen des Verstehens in Zürich
Der letzte Grenadier der Grenznutzenschule
Die Mises-Mayer-Diskussion
Das Mises-Kreis-Lied
Der Forscher und der Methodologe
Der Nationalökonom im Paradies
Abschied von Mr Stonier und Mr Sweezy
Abschied von Professor Mises
Klagelied des Mises-Kreises
In des Breisgaus holden Auen
Traurige Prognose
Wesensschau
Lichtvolle Erkenntnis
Die Wahrheit der transzendentalen Methode
Drei lustige Gesellen und die Wahrheit
Sinnestäuschung
Das Phänomenolog hats gut
Die phänomenologische Reduktion
Méditations Cartésiennes
Streit um die Priorität
Die reine Rechtslehre
Wissenschaftliche Politikberatung
Der Mathematiker und der Philosoph
Antimetaphysisches Trutzlied
Den Methodologen ins Stammbuch

Hier ist der Link zu allen 27 Vertonungen mit Anna-Maria Birnbauer (ohne Text): https://scholarium.at/miseskreis82236442/

Option 2: Der YouTube-Kanal „Wienbibliothek im Rathaus“ enthält ein Video zur Eröffnungsveranstaltung der Ausstellung „Wien und die Wissenschaftliche Weltauffassung — Orte des Wiener Kreises“. Im Rahmen dieser Veranstaltung werden auch philosophische Lieder vom bekannten Liedgut-Interpreten-Ehepaar, Helmut und Maria Stippich, vorgetragen.

Hier ist der Link zu diesem Video: https://www.youtube.com/watch?v=D4aRTEXArz8&t=1492s

Beispiel: Streit um die Priorität

Original-Melodie: Das Kinderlied „Der Kuckuck und der Esel“

Der Liedtext von Felix Kaufmann:

Das Ganze und die Teile
Die hatten großen Streit,
Wer wohl das Frühre wäre
In Logik, nicht in Zeit?

Voll Pathos rief das Ganze:
„Pfui, dass Ihr noch nicht wisst,
Dass jeder von euch Teilen
Kraft meiner Ganzheit ist.“

Es sprachen keck die Teile:
„Wir setzen dich zusamm
Und nirgends gibt es Ganze,
Die keine Teile hamm.“

Ein Logiker der hört es
Und sprach: „Der Streit ist schief,
Denn keines ist das Frühre,
Ihr seid korrelativ.

Vertonung: https://scholariumat-media.s3.eu-central-1.amazonaws.com/Miseskreis/22+Streit+um+die+Priorit%C3%A4t.mp3